Al momento que el asteroide ingresó a la Tierra, todo se iluminó a causa de la desintegración de la roca espacial.
Los científicos han logrado reconstruir el viaje espacial de 22 millones de años de un asteroide que colisionó con la Tierra y que provocó que en 2018 el cielo de Botswana se iluminará por la fragmentación y desintegración.Asteroide de 22 millones de años libera meteorito
La roca espacial fue nombrada 2018LA y se desintegró en su gran parate sobre el desierto de Kalahari en Botswana el 2 de junio de 2018, pero se han logrado encontrar varios meteoritos en el suelo.
- Esta es la primera vez que se traza todo el viaje de una roca espacial desde un asteroide hasta un meteorito y la segunda vez que vemos una en el espacio antes de que este llegara a colisionar con la Tierra.
Roca espacial colosal llamada Vesta
La roca del espacio de 4,3 pies de diámetro se desprendió del gran Vesta hace 22 millones de años, viajó a través del sistema solar antes de estrellarse en la Tierra.
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Cámaras de CCTV capturaron los momentos finales del asteroide de 5.7 toneladas, que apareció como una enorme bola de fuego que atravesaba la atmósfera antes del impacto.
Equipo recupera rosas espaciales en rodeado de leopardos
El astrónomo Christian Wolf dijo: "Cuando se rompió a 27 kilómetros (17 millas) sobre el suelo, era 20.000 veces más brillante que la luna llena".Así mismo, el telescopio SkyMapper de la Universidad Nacional de Australia y los peligrosos telescopios de caza de asteroides de la NASA también estaban observando. Por lo que en su momento el astrónomo Christopher Onken declaró:
Las imágenes finales antes de que entre en la atmósfera de la Tierra ayudaron a identificar el área de búsqueda de piezas en África, donde los científicos encontraron más tarde 23 fragmentos en el Kalahari y pudieron reconstrucción del viaje de 2018LA y al descubrimiento de su origen en el espacio.
- El Dr. Onken dijo que su trayectoria lleva de regreso a 4 Vesta, el segundo asteroide más grande del sistema solar, con un diámetro de aproximadamente 326 millas (525 km).
Vesta es el único que a veces se puede ver a simple vista desde la Tierra, por lo que los científicos creen que 2018LA se separó hace unos 22 millones de años durante una colisión con otro que formó un cráter en la cuenca Veneneia de Vesta.
“El análisis de los meteoritos de 2018LA indica que estaba profundamente enterrado bajo la superficie de Vesta antes de ser expulsado hace tantos años”', dijo el astrónomo Hadrien Devillepoix, agregando: "Este logro es complementario a las sondas de retorno de muestras como Hayabusa2".
Por su parte, Peter Jenniskens de SETI declaró “Hace miles de millones de años, dos impactos gigantes en Vesta crearon una familia de asteroides más grandes y peligrosos".
Los granos de circón encontrados en 4 meteoritos Vesta y 2018LA datan de hace más de 4.500 millones de años hasta los primeros días del sistema solar.
El equipo tuvo que pasar días recorriendo el suelo en la Reserva de Caza del Kalahari Central, rodeado de leopardos y leones, para encontrar los fragmentos del asteroide que ingresó como meteorito.
"Logramos medir el contenido de metal, así como asegurar un espectro de reflectancia y un análisis elemental de rayos X de una parte con una costra delgada del interior del meteorito expuesto", dijo Tomas Kohout de la Universidad de Helsinki.
"Todas las mediciones se sumaron bien y apuntaron a valores típicos de los meteoritos de tipo HED". Esos son los meteoritos de Howardita-Eucrita-Diogenita (HED), todos los cuales se originan en el colosal Vesta.
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