Biobots: ¿las nuevas máquinas vivientes de la ciencia?

Los biobots podrían ser la solución para mejorar la medicina y hasta ayudar con la remediación ambiental, pero en sí, ¿qué son estas pequeñas máquinas vivientes?



Científicos estadounidenses (Sam Kriegman, Douglas Blackiston, Michael Levin yJosh Bongard) presentaron este 13 de enero el diseño de una nueva máquina ‘viviente’ elaborada a partir de células musculares y piel de rana que podría ayudar a tratar sistemas contaminados y hasta realizar microcirugías.

¿Qué es un biobot?

-“La mayoría de las tecnologías están hechas de acero, hormigón, productos químicos y plásticos, que se degradan con el tiempo y pueden producir efectos nocivos para la salud y el medio ambiente”, explican los investigadores.

“Por lo tanto, sería útil construir tecnologías que utilicen materiales auto renovables y biocompatibles, de los cuales los candidatos ideales son los sistemas vivos”.



De acuerdo con los científicos, estas nuevas máquinas vivas que combinan diferentes tejidos biológicos podrían ayudar a transportar medicamentos de forma segura dentro del cuerpo y ayudar con la remediación ambiental, sin embargo, aún existe una interrogante, ¿dónde quedan los límites entre un ser vivo y un autómata?

Aún falta mucho para ver a los biobots en acción, pero se trata de pequeños robots hechos a partir de células musculares y piel de rana de uñas africana, Xenopus laevis, que cuentan con apenas con unas cientas de estas células y miden aproximadamente medio milímetro.

Cada uno de ellos se diferencia según la disposición de sus células contráctiles y pasivas, pues mientras unos se mueven en cierta dirección, otros lo hacen en circulos, pero podrían ayudar a capturar objetos en el interior de una oquedad, acometer tareas en conjunto o mover y transportar objetos.

Dado que son máquinas completamente biológicas, poco invasivas, biodegradables, relativamente fáciles de programas y con un tiempo limitado de vida, los investigadores consideran que podrían ser útiles para un sinfín de propósitos, ya sea para detectar tumores, despejar arterias obstruidas o administrar fármacos.

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Asimismo, estos organismos artificiales programables podrían ayudar con la microcirugía, limpiar una masa de agua con microplásticos y hasta limpiar terrenos contaminados con sustancias tóxicas.

biobots

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