El Parkinson en edad temprana podría deberse a desórdenes en el cerebro

Neurólogos del Centro Médico Cedars-Sinai descubrieron alteraciones en el cerebro que pueden ocasionar la aparición de Parkinson en edad temprana y un medicamento que podría ayudar a tratarlo.



La enfermedad de Parkinson es un trastorno neurodegenerativo crónico que se desarrolla de manera progresiva en el sistema nervioso y afecta el movimiento; por lo general se presenta después de los 60 años y según datos de la OMS afecta aproximadamente a 7 millones de personas en el mundo. No obstante, cuando aparece antes de los 50 años, podría deberse a células cerebrales desordenadas.

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El Parkinson fue descrito por primera vez por el neurólogo James Parkinson en 1817 y se sabe que ocurre cuando las neuronas cerebrales que producen dopamina (encargadas entre otras cosas de ayudar a coordinar el movimiento muscular) se deterioran o mueren. Al día de hoy no existe una cura, pero se continúan haciendo nuevos descubrimientos al respecto.



De acuerdo con una investigación reciente elaborada por el Centro Médico Cedars-Sinai y publicada en la revista Nature Medicine, hay un medicamento que potencialmente podría ayudar a corregir estos procesos de la enfermedad, sin embargo, el estudio se centra específicamente en los pacientes jóvenes, de entre 21 y 50 años, que son diagnosticados.

- -“Esta nueva emocionante investigación brinda la esperanza de que algún día podamos detectar y tomar medidas tempranas para prevenir esta enfermedad en individuos en riesgo”, informó Michele Tagliati, directora del Programa de Trastornos del Movimiento y vicepresidenta del Departamento de Neurología en Cedars-Sinai.

Para llevar a cabo el estudio, los especialistas generaron células madre especiales, conocidas como células madre pluripotentes inducidas (iPSC), a partir de las células de pacientes enfermos de Parkinson diagnosticados en edad temprana.



- -El proceso consistió en llevar las células sanguíneas adultas a un estado embrionario primitivo “para ver lo bien que podrían haber funcionado las neuronas de dopamina desde el comienzo de la vida de un paciente”, explica el director del Instituto de Medicina Regenerativa de la Junta de Gobernadores Cedars-Sinai y profesor de Ciencias Biomédicas y Medicina en Cedars-Sinai, Clive Svendsen.

En total se encontraron dos anormalidades: había acumulación de una proteína llamada alfa-sinucleína (que ocurre en la mayoría de las formas de la enfermedad de Parkinson), y había lisosomas que funcionaban mal; estas estructuras celulares actuaban como “cubos de basura” para que la célula se descomponga y elimine proteínas.

“Lo que estamos viendo usando este nuevo modelo son los primeros signos de Parkinson de aparición temprana. Parece que las neuronas de dopamina en estos individuos pueden continuar manejando mal la alfa-sinucleína durante un período de 20 o 30 años, causando la aparición de síntomas de Parkinson”, agregó Svendsen.

-Como parte de la investigación, los especialistas decidieron utilizar también su modelo iPSC para probar una serie de medicamentos que podrían revertir las anormalidades encontradas y descubrieron que un medicamento aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos para el tratamiento de precanceradores de la piel, redujo significativamente los niveles elevados de alfa-sinucleína.

cerebro

Por último, Tagliati adelantó que ahora el equipo planea investigar cómo administrar el medicamento al cerebro para tratar o prevenir el Parkinson en edad temprana, y si las anormalidades encontradas en este tipo de pacientes existen también en otras formas de Parkinson.

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