El equipo de científicos de la NASA, encabezados por la doctora Christina Khodadad en el Centro Espacial Kennedy, llevó a cabo un experimento que consistió en cultivar lechugas dentro de la Estación Espacial Internacional (ISS), esto con la intención de que puedan ser comida para los astronautas cuando se encuentran en las misiones espaciales.
Lechugas espaciales
-La revista Frontiers in Plant Science publicó el estudio en donde se documentó cómo los astronautas de la ISS lograron cultivar vegetales, específicamente lechugas romanas rojas en el espacio y resultaron con niveles nutritivos mucho mayores a los esperados, además de que estaban totalmente libres de microorganismos, tenían buen sabor y sobre todo son seguras para el consumo humano.
Este experimento se llevó a cabo en un lapso comprendido entre el año 2014 y el 2016 en los Sistemas de Producción de Vegetales (Veggie), donde los investigadores utilizaron semillas esterilizadas, mientras que para el proceso de cultivo se utilizó iluminación LED y un sistema de riego dentro de cámaras de crecimiento.
Space gardens! �� NASA's Human Research Program studies how crops grown in space may provide behavioral health benefits to the astronauts. ”Veggie” aims to supply safe, nutritious food and improved mood for astronauts on deep space missions. https://t.co/maKYpgZGB8 pic.twitter.com/m0immHAYkj— Intl. Space Station (@Space_Station) November 19, 2019
It's harvest time on @Space_Station! �� Astronauts have been cultivating fresh mustard greens in the station's Veggie facility. Today, they cut some of the leaves — half go in freezers for later analysis on Earth, and half are for the crew to taste. More: https://t.co/91jf4riQ30 pic.twitter.com/kt4Ca3ZSMO— NASA (@NASA) November 14, 2019
Los mismos investigadores de la Estación Espacial fueron los primeros en comer los vegetales cultivados en el espacio, posteriormente lograron enviar algunos vegetales a la Tierra para su posterior análisis, dando por resultado que las lechugas que crecieron en el espacio contenían mayor concentración de potasio, sodio, azufre, zinc y fósforo.
Este descubrimiento ha tomado por sorpresa a toda la comunidad científica, pero sobre todo a la NASA, y tiene mucho sentido, porque eso significa que los astronautas tendrán la posibilidad de poder alimentarse mejor con vegetales cuando se encuentren en misiones que impliquen mucho tiempo en el espacio, evitando así que tengan que seguir consumiendo alimentos altamente procesados que permiten su almacenamiento por mucho tiempo y que por la misma situación, por lo general pierden todas las propiedades, haciendo que la alimentación sea pobre en nutrientes esenciales para el ser humano.
NASA
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