Durante meses, los investigadores del Instituto Pasteur en Dakar, un prestigioso centro de investigación biomédica en Senegal, han estado trabajando para producir una prueba rápida y de bajo costo para el coronavirus, del tipo que los países de África y en otros lugares han estado más ansiosos por tener.
Trabajan en un kit para detectar COVID-19
-Ahora el coronavirus ha infectado a un grupo de miembros del personal en el instituto, uno de los cuales ha muerto, según su director, el Dr. Amadou Sall. No dijo cuántos trabajadores habían dado positivo, pero los informes de los medios locales dijeron que eran cinco.
Sus contactos han sido aislados y el trabajo continúa, según Cheikh Tidiane Diagne, investigadora del laboratorio.
Iniciamos la semana con la carta que nos ha enviado la ONGD Toubas Team, donde nos cuentan el trabajo que están haciendo en Sam Sam (Senegal����) para hacer frente al Covid-19.— Fundación Juan Perán (@FundacionJPeran) May 25, 2020
Puedes leer todo lo que nos dicen en este enlace
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El trabajo del centro ha sido crucial en los esfuerzos para contener la propagación del virus en África occidental: en las primeras etapas del brote, capacitó al personal de laboratorio de más de una docena de países sobre cómo detectar el virus.
El instituto dice que ahora está trabajando en un kit de prueba que costaría tan poco como $ 1 y podría usarse en casa. En otros países, como Estados Unidos, los kits de prueba caseros para el coronavirus aún no se han aprobado ni distribuido ampliamente, y muchos expertos en salud pública están preocupados acerca de si los resultados serían precisos. Hasta ahora, la Organización Mundial de la Salud no los ha recomendado para uso clínico, sino solo en un entorno de investigación.
Oyewale Tomori, un virólogo que dirige un comité del gobierno nigeriano en Covid-19, dijo que si funcionaba, un kit de prueba de antígeno de $ 1 sería un "cambio de juego", porque los kits de prueba ahora se venden por más de $ 50 cada uno.
Pero le preocupaba si sería lo suficientemente sensible como para detectar el virus, y dijo que debería probarse en otros países, así como en Senegal, para demostrar que podría funcionar en otros entornos.
Senegal ahora tiene 3.739 casos confirmados de coronavirus y 42 muertes. Nunca se impuso un cierre total, pero hay un toque de queda, restricciones de movimiento entre las regiones del país y el uso obligatorio de máscaras en los espacios públicos.
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Senegal
"Cualquiera sea su nivel, el personal del Instituto Dakar Pasteur y sus familias enfrentan las mismas restricciones, riesgos y realidades de vida que todas las personas senegalesas, con quienes comparten las mismas condiciones de vida", dijo el Dr. Sall en un comunicado. "El virus no perdona a nadie".
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