Potente explosión sacude a San Vicente mientras el volcán continúa en erupción

El volcán La Soufrière mantiene en alerta a San Vicente y Las Granadinas debido a las fuertes explosiones que han obligado a evacuar a los ciudadanos.

El volcán La Soufrière lanzó una enorme cantidad de cenizas y gas caliente la madrugada del lunes en la erupción explosiva más grande desde que comenzó la actividad volcánica en la isla de San Vicente, en el este del Caribe.

Erupción del volcán La Soufrière obliga a evacuar San Vicente

Los expertos lo han nombrado como una "gran explosión" que generó flujos piroclásticos por los flancos sur y suroeste del volcán. "Está destruyendo todo a su paso", dijo Erouscilla Joseph, directora del Centro de Investigación Sísmica de la Universidad de las Indias Occidentales.

- No hubo informes inmediatos de heridos o muertos, pero los funcionarios del gobierno se esforzaron por responder a la última erupción del volcán La Soufrière, que fue incluso más grande que la primera que ocurrió el viernes por la mañana.

Erupción del volcán pone en peligro permanencia en San Vicente 

Aproximadamente 16 mil personas que viven en comunidades cercanas al volcán fueron evacuadas el jueves por órdenes del gobierno, pero un número desconocido se ha quedado atrás y se ha negado a moverse.

- Richard Robertson, del centro de investigación sísmica, le dijo a una estación local que la cúpula nueva y antigua del volcán ha sido destruida y que se ha creado un nuevo cráter. Dijo que los flujos piroclásticos habrían arrasado todo a su paso.

Evacúan a miles de personas en San Vicente por actividad del volcán La Soufrière

Joseph dijo que la última explosión es equivalente a la que ocurrió en 1902 y mató a unas mil 600 personas. El volcán entró en erupción por última vez en 1979. La ceniza de las explosiones en curso ha caído sobre Barbados y otras islas cercanas.

Un ministro del gobierno que recorrió la región noreste de la isla el domingo dijo que vio a unas dos o tres docenas de personas que aún permanecían solas en la comunidad de Sandy Bay, lo que llevó al primer ministro Ralph Gonsalves a instar a las personas a que se fueran.

La actividad volcánica en curso ha amenazado el suministro de agua y alimentos, y el gobierno se vio obligado a perforar en busca de agua dulce y distribuirla en camiones.

- “No podemos poner lona sobre un río”, dijo Garth Saunders, ministro de la autoridad de agua y alcantarillado de la isla, refiriéndose a la imposibilidad de tratar de proteger las fuentes de agua actuales de la caída de cenizas en curso.

También dijo que los funcionarios también están tratando de establecer puntos de distribución de agua. Mientras tanto, Gonsalves aseguró que los funcionarios del gobierno se reunirán el lunes por la tarde para hablar sobre las dificultades con los suministros de alimentos.

El viceprimer ministro Montgomery Daniel dijo que el daño fue extenso en la región noreste de la isla, que visitó el domingo. Los bosques y granjas fueron arrasados, con cocoteros, mango y guanábana destruidos, así como cultivos de plátano y banano.

Cunas, tiendas de campaña, tanques de agua y otros suministros básicos inundaban San Vicente mientras las naciones cercanas se apresuraban a ayudar a los afectados por las erupciones.

Al menos cuatro cruceros vacíos flotaban cerca, esperando llevar a los evacuados a otras islas que han acordado recibirlos temporalmente, incluidas Antigua y Granada. Sin embargo, Gonsalves dijo que espera que su administración suspenda los cruceros, ya que la gran mayoría de las personas parece quedarse en San Vicente por ahora.

Las únicas personas evacuadas de San Vicente a través de un crucero son 136 trabajadores agrícolas que forman parte de un programa agrícola estacional y que habían quedado varados en la isla. Se suponía que el grupo volaría a Canadá, pero su vuelo fue cancelado como resultado de la explosión del viernes. Llegaron el sábado a Santa Lucía y desde allí abordarán un vuelo a Canadá.

Gonsalves dijo el domingo que su gobierno hará todo lo posible para ayudar a quienes se vean obligados a abandonar sus hogares en comunidades llenas de cenizas.

Gonsalves dijo que la vida podría tardar cuatro meses en volver a la normalidad en San Vicente, parte de una cadena de islas que incluye las Granadinas. La mayoría de los 100 mil habitantes vive en San Vicente.

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