El dramático colapso del volcán Anak Krakatau en Indonesia en diciembre de 2018 fue por largos procesos de desestabilización y no será por cambios en el sistema magmático que podrían haber sido detectados por las técnicas de monitoreo actuales.
Resulta que el volcán Anak Krakatau entró en erupción unos seis meses antes del colapso, cuando más de dos tercios de su altura se deslizó hacia el mar cuando la isla se redujo a la mitad. El incidente desencadenó un devastador tsunami que inundó las costas de Java y Sumatra y mató a más de 400 personas.
De hecho en 2020 volvió a causar terror cuando el volcán Anak Krakatau entró en erupción junto con otros tres volcanes en Indonesia.
Un equipo dirigido por la Universidad de Birmingham examinó el material volcánico de las islas cercanas para saber si había detectado una fuerte erupción explosiva después de que el colapso desencadenara el deslizamiento de tierra y el tsunami.
Dramático colapso del volcán Anak Krakatau
En colaboración con investigadores del Instituto de Tecnología de Bandung, la Universidad de Oxford y el Servicio Geológico Británico, el equipo analizó las propiedades físicas, químicas y microtexturales del material descompuesto.
La conclusión fue que el gran estallido de explosión asociado con el colapso probablemente se debió a la inestabilidad del sistema magmático subyacente al comienzo del deslizamiento de tierra.
Esto quiere decir que es menos probable que la catástrofe fuera causada por el magma, que se abrió camino hacia la superficie y provocó un deslizamiento de tierra.
En la actualidad el monitoreo volcánico registra la actividad sísmica y otras señales causadas por el magma que sube a través del volcán, pero dado que este evento no se desencadenó desde adentro, estas técnicas no lo habrían detectado.
El Dr. Sebastian Watt, de la Facultad de Geografía, Ciencias Ambientales y de la Tierra de la Universidad de Birmingham, es uno de los autores principales del artículo, que fue la revista: “Letras de Ciencias Planetarias y de la Tierra”.
Watt dijo: “Este tipo de peligro volcánico es raro, muy difícil de predecir y, a menudo, devastador. Nuestros resultados muestran que aunque hubo una erupción explosiva dramática después del colapso de Anak Krakatoa, fue provocada por un deslizamiento de tierra que liberó la presión sobre el sistema de magma”. Este mismo provocó el tsunami.
El Dr. Mirzam Abdurrachman, del Instituto de Tecnología de Bandung, explica: “Si se producen grandes deslizamientos de tierra volcánicos como resultado de la inestabilidad a largo plazo y pueden ocurrir sin un cambio claro en la actividad mágica del volcán, significa que pueden ocurrir repentinamente y sin un claro cambio”.
Por su parte, la autora principal, Kyra Cutler, de la Universidad de Oxford, dijo que “Evaluar los patrones de transformación y crecimiento a largo plazo en Tuvuri ayudará a comprender mejor la probabilidad de falla; esto es particularmente importante para el volcán Anak Krakatau durante su reconstrucción. Identificar áreas sensibles y comunidades en desarrollo.
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