En China científicos dicen que han desarrollado una nueva prueba de coronavirus que es tan precisa como una prueba de laboratorio PCR pero da resultados en cuatro minutos.
Las pruebas de reacción en cadena de la polimerasa (PCR) se consideran ampliamente las más precisas y sensibles para detectar el virus que causa el COVID-19, pero generalmente demoran varias horas.
Durante el auge de la variante Omicron altamente transmisible, muchos laboratorios no pudieron satisfacer la gran demanda de pruebas, lo que provocó largas demoras.
Investigadores de la Universidad de Fudan en Shanghai dicen que tienen una solución.
China domina mercado global de pruebas COVID-19
En un artículo revisado por pares publicado el lunes en la revista Nature Biomedical Engineering, el equipo dijo que su sensor, que utiliza microelectrónica para analizar el material genético de los hisopos, es rápido y preciso para detectar el SARS-COV-2, el virus que causa el COVID-19.
"Implementamos un biosensor electromecánico para la detección del SARS-CoV-2 en un dispositivo prototipo integrado y portátil, y demostramos que detectó (ARN del virus) en menos de cuatro minutos", dijo el equipo en el documento que describe su sistema electromecánico molecular, o MolEMS.
Los investigadores dijeron que su método ofrece velocidad, facilidad de operación, alta sensibilidad y portabilidad.
Su ensayo implicó tomar muestras de 33 personas en Shanghai que tenían el coronavirus, así como 54 muestras de personas que no estaban infectadas.
Algunas de las personas en el grupo negativo estaban sanas, mientras que otras tenían fiebre y algunas habían dado positivo por influenza. Las pruebas de PCR se realizaron en paralelo.
Los investigadores dijeron que los resultados de su método coincidían "perfectamente" con las pruebas PCR. Los 33 casos se detectaron con precisión y ninguna de las 54 personas en el grupo negativo obtuvo falsos positivos, dijo el equipo.
Los investigadores de Fudan dijeron que una vez desarrollado, su dispositivo de prueba podría usarse para pruebas rápidas en una variedad de situaciones, incluidos aeropuertos, centros de salud e "incluso en el hogar".
Dicen que la tecnología también podría aplicarse para detectar otros tipos de infecciones.
“Además del COVID-19, el desarrollo de MolEMS podría permitir el diagnóstico ultrapreciso de otras enfermedades en pocos minutos, sin necesidad de purificación, amplificación o cultivo de diana, lo que normalmente requiere horas o días”, escriben.
Las pruebas de PCR no solo toman más tiempo, sino que también requieren una infraestructura de laboratorio que puede ser limitada en muchos países, lo que reduce la cantidad de casos que se pueden manejar cada día.
Y si bien las pruebas de diagnóstico rápido ahora están disponibles en muchas partes del mundo, generalmente son menos precisas.
China es uno de los mayores fabricantes de kits de prueba de coronavirus del mundo.
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En las noticias seguiremos las noticias más recientes de China como que lucha para contener nuevos casos de COVID-19.
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