El 17 de marzo es el Día de San Patricio, porque fue cuando este santo falleció. En la República de Irlanda, país fervientemente católico es recordado, pero sus vecinos de Irlanda del Norte, aun siendo protestantes lo festejan por costumbre y organizan un desfile en Belfast, su capital.
Dublin, la capital de la República de Irlanda es el lugar donde se lleva a cabo la mayor celebración, por ello cada año cerca de 700 mil irlandeses, así como muchos extranjeros, viajan para sumarse a un mega desfile en el centro de la ciudad, donde vestidos de verde, chocan sus vasos de cervezas durante cinco días.
Al principio, San Patricio era solamente una celebración religiosa, pero en 1903 comenzó a ser un evento popular y en 1931 se le sumó el desfile callejero en Dublín, desde luego con fuerte oposición de la corona británica, con la que nunca se llevaron muy bien los irlandeses (del sur). Ahora si quieres saber ¿Por qué se usa el color verde en el Día de San Patricio? Ingresa al enlace.
El primer Festival de San Patricio ocurrió recién el 17 de marzo de 1996, cuando el país se dio cuenta del gran atractivo cultural y el potencial turístico que tenían entre manos.
San Patricio, santo “cervecero”
Con la significativa inmigración irlandesa en los últimos dos siglos, varios países del mundo también festejan el Día de San Patricio, por ejemplo Estados Unidos y Canadá, o en Argentina, Buenos Aires, Córdoba, Rosario y Santa Fe que siempre están presente a la hora de los brindis por el santo patrono católico.
Como dato curioso, San Patricio es el patrono de la Archidiócesis de Nueva York y el desfile neoyorquino comienza cada año a las 11 horas de manera puntual.
¿Por qué tanta euforia por San Patricio? Y es que al parecer el santo no era irlandés ni tampoco se llamaba Patricio. No obstante, congrega cada vez más seguidores.
De acuerdo a la historia más aceptada, nació en el año 387 en Escocia y se llamaba Maewyn. A los 16 años lo secuestraron unos piratas que lo vendieron como esclavo en Irlanda, donde trabajó como pastor. Cuando recuperó la libertad, se escapó a Francia y se encerró en un monasterio, de donde sólo salió con el título de sacerdote católico.
Cuando regresó a Irlanda fundó colegios, iglesias y monasterios. Fue nombrado Obispo de Irlanda y su nombre quedó asociado a la Isla Verde. Murió 17 de marzo del año 461 en Saul, Downpatrick, en Irlanda del Norte y desde 1780 es el santo patrón de Irlanda y nunca conoció la cerveza.
El símbolo más famoso de San Patricio es el trébol verde y proviene del mismo santo “irlandés”. Didáctico y evangelizador, solía recoger del camino un trébol de tres hojas cuando quería graficar a los creyentes qué era la Santísima Trinidad: tres pétalos –Padre, Hijo y Espíritu Santo- unidos en una sola hoja.
Es así que en la actualidad se usa el trébol verde de tres hojas para celebrar el Día de San Patricio.
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