Dos años después del inicio de la pandemia de COVID-19, las hospitalizaciones y las tasas de mortalidad en las últimas semanas han mostrado una mejoría, lo que indica que la crisis parece estar llegando a su fin. Pero, ¿cómo terminará? Las epidemias del pasado pueden dar pistas.
"Los finales de las epidemias no se investigan tan a fondo como sus comienzos. Pero hay temas recurrentes que podrían ofrecer lecciones para los próximos meses", señaló Erica Charters, de la Universidad de Oxford, quien estudia el tema.
Explicó que una de las cosas que se ha aprendido es que se trata de un proceso largo y prolongado, que incluye diferentes tipos de finales que pueden no ocurrir todos al mismo tiempo. Eso incluye un “final médico” o “final político”, cuando cesan las medidas de prevención del gobierno, y el “final social”, cuando la gente sigue adelante.
La pandemia mundial ha crecido y disminuido de forma diferente en las distintas partes del mundo. Pero en Estados Unidos, al menos, hay razones para creer que el final está cerca, además este país ha donado 500 millones de vacunas contra Covid-19.
Expertos ofrecen conclusiones de epidemias
Pero esta pandemia ha estado llena de sorpresas, ha durado más de dos años y ha causado casi un millón de muertes en Estados Unidos y más de 6 millones en todo el mundo. Su gravedad ha sido sorprendente, en parte porque mucha gente sacó la lección equivocada de una pandemia de gripe de 2009-2010 que no resultó ser tan mortal como se temía inicialmente.
Dicho esto, algunos expertos ofrecieron conclusiones de epidemias anteriores que pueden informar sobre cómo puede desarrollarse el final de la pandemia.
GRIPE: Antes de Covid-19, la gripe se consideraba el agente pandémico más mortífero. Los historiadores estiman que la pandemia de gripe de 1918-1919 mató a 500 millones de personas en todo el mundo, incluidas 675.000 en Estados Unidos.
En agosto de 2010, la OMS (Organización Mundial de la Salud) declaró que la gripe había entrado en un periodo pospandémico, en el que los casos y brotes se movían hacia los patrones estacionales habituales.
La gripe cambió a estacional de los años siguientes. Ese tipo de patrón es probablemente lo que ocurrirá también con el coronavirus, comentan los expertos.
ZIKA: En 2015, Brasil sufrió un brote de infecciones por el virus del Zika, propagado por mosquitos que solía causar solo una enfermedad leve en la mayoría de los adultos y niños. Pero se convirtió en un terror cuando se supo que la infección durante el embarazo podía causar un defecto de nacimiento que afectaba al desarrollo del cerebro, haciendo que los bebés nacieran con cabezas inusualmente pequeñas.
Es posible que el Zika sea un problema latente durante años, pero podrían volver a producirse brotes si el virus muta o si llega un mayor número de jóvenes sin inmunidad. Con la mayoría de las epidemias, “nunca hay un final definitivo”, dijo Jamieson, que ahora es presidente de ginecología y obstetricia en la facultad de medicina de la Universidad de Emory.
Los Coronavirus son una familia de virus que causan enfermedades que van desde el resfriado común hasta enfermedades respiratorias más graves, circulan entre humanos y animales.
Los más conocidos son el Síndrome Respiratorio Agudo Severo (SARS), y el Síndrome Respiratorio de Oriente Medio (MERS-CoV).
El nuevo coronavirus SARS-CoV-2 causa la enfermedad COVD-19, que puede generar padecimientos leves a graves en personas de todo el mundo.
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