La OTAN estimó el miércoles que entre 7,000 y 15,000 soldados rusos han muerto en cuatro semanas de guerra en Ucrania, donde los feroces combates de los rápidos defensores del país han negado a Moscú la victoria relámpago que buscaba.
A modo de comparación, Rusia perdió alrededor de 15,000 soldados en Afganistán durante 10 años.
Un alto funcionario militar de la OTAN dijo que la estimación de la alianza se basó en información de funcionarios ucranianos, lo que Rusia ha publicado, intencionalmente o no, y la inteligencia recopilada de fuentes abiertas. El funcionario habló bajo condición de anonimato según las reglas básicas establecidas por la OTAN.
Cuando Rusia desató su invasión el 24 de febrero en la mayor ofensiva de Europa desde la Segunda Guerra Mundial, parecía probable un rápido derrocamiento del gobierno de Ucrania. Pero con el miércoles marcando cuatro semanas completas de combates, Moscú está empantanado en una campaña militar agotadora.
Rusia contradice cifras de Ucrania
Con sus fuerzas terrestres ralentizadas o detenidas por unidades ucranianas armadas con armas suministradas por Occidente, las tropas del presidente ruso Vladimir Putin están bombardeando objetivos desde lejos, recurriendo a las tácticas que utilizaron para reducir a escombros las ciudades en Siria y Chechenia.
Cuando el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, partió hacia Europa el miércoles para reunirse con aliados clave sobre posibles nuevas sanciones contra Moscú y más ayuda militar a Ucrania, advirtió que existe una “amenaza real” de que Rusia pueda usar armas químicas.
Al dirigirse al parlamento de Japón el miércoles, el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, dijo que miles de personas han sido asesinadas, incluidos al menos 121 niños.
“Nuestra gente ni siquiera puede enterrar adecuadamente a sus familiares, amigos y vecinos asesinados. Tienen que ser enterrados justo en los patios de los edificios destruidos, al lado de las carreteras”, dijo.
Aún así, los principales objetivos rusos siguen sin cumplirse. La capital, Kiev, ha sido bombardeada repetidamente pero ni siquiera está rodeada.
Los bombardeos y disparos casi constantes sacudieron la ciudad el miércoles, con columnas de humo negro que se elevaban desde las afueras del oeste, donde los dos bandos lucharon por el control de múltiples suburbios. El alcalde Vitali Klitschko dijo que al menos 264 civiles han muerto en la capital desde que estalló la guerra.
En el sur, la ciudad portuaria rodeada de Mariupol ha sufrido la peor devastación de la guerra, soportando semanas de bombardeos y, ahora, combates calle por calle. Pero las fuerzas ucranianas han impedido su caída, frustrando un aparente intento de Moscú de asegurar completamente un puente terrestre de Rusia a Crimea, confiscado a Ucrania en 2014.
Zelensky dijo que 100,000 civiles permanecen en una ciudad que tenía 430,000 habitantes antes de la guerra. Los esfuerzos para hacer llegar los alimentos y otros suministros que se necesitan desesperadamente a las personas atrapadas a menudo han fracasado.
Zelenskyy acusó a las fuerzas rusas de apoderarse de un convoy humanitario. La viceprimera ministra Iryna Vereshchuk dijo que los rusos tenían cautivos a 11 conductores de autobuses y cuatro rescatistas junto con sus vehículos.
En su última actualización, hace más de una semana, los funcionarios de Mariupol dijeron que al menos 2300 personas habían muerto, pero la cifra real probablemente sea mucho mayor. Los ataques aéreos de la semana pasada destruyeron un teatro y una escuela de arte donde se refugiaban civiles.
En la ciudad norteña sitiada de Chernihiv, las fuerzas rusas bombardearon y destruyeron un puente que se usaba para el envío de ayuda y evacuaciones de civiles, dijo el gobernador regional Viacheslav Chaus.
Kateryna Mytkevich, que llegó a Polonia después de huir de Chernihiv, se secó las lágrimas mientras hablaba de lo que había visto. La ciudad no tiene gas, electricidad ni agua corriente, dijo Mytkevich, de 39 años, y barrios enteros han sid
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