¿Qué constituye un crimen de guerra?

La Corte Penal Internacional abrirá una investigación sobre posibles crímenes de guerra cometidos por Rusia en Ucrania. Existen estándares internacionales específicos para para los crímenes de guerra.



Desde que Rusia invadió Ucrania el 24 de febrero, sus tropas han atacado cada vez más lugares civiles con ataques aéreos y de artillería, lo que genera preocupación de que se están cometiendo crímenes de guerra.

La Amnistía Internacional dijo que el ejército ruso estaba realizando "ataques indiscriminados" en Ucrania.



Y el presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, describió los ataques con misiles de Rusia en áreas civiles como crímenes de guerra, más recientemente el martes, cuando el ejército ruso lanzó ataques aéreos en la Plaza de la Libertad de Kharkiv.

Distinción, proporcionalidad, precaución

El miércoles, la Corte Penal Internacional (CPI) de La Haya anunció que abriría una investigación sobre posibles crímenes de guerra o crímenes de lesa humanidad en Ucrania. En un comunicado, el fiscal Karim AA Khan QC escribió que había una "base razonable" para abrir una investigación y que ahora ha comenzado la recopilación de pruebas.

Leyes de guerra

Existen estándares internacionales específicos para los crímenes de guerra, que no deben confundirse con los crímenes de lesa humanidad.



Los crímenes de guerra se definen como violaciones graves de las leyes humanitarias durante un conflicto. La definición, establecida por el Estatuto de Roma de la Corte Penal Internacional se deriva del 1949 Convenios de Ginebra y se basa en la idea de que los individuos pueden ser considerados responsables por las acciones de un estado o su ejército.

La Oficina de las Naciones Unidas para la Prevención del Genocidio y la Responsabilidad de Proteger  separa los crímenes de guerra del genocidio y los crímenes de lesa humanidad. Los crímenes de guerra se definen como los que ocurren en un conflicto interno o una guerra entre dos estados, mientras que el genocidio y los crímenes de lesa humanidad pueden ocurrir en tiempos de paz o durante la agresión unilateral de un ejército hacia un grupo de personas desarmadas.

Hay una larga lista de actos que pueden ser considerados crímenes de guerra. La toma de rehenes, los homicidios intencionales, la tortura o el trato inhumano de los prisioneros de guerra y obligar a los niños a luchar son algunos de los ejemplos más evidentes. Pero, en la práctica, hay muchas áreas grises dentro de esa lista.



"Las leyes de la guerra no siempre protegen a los civiles de la muerte", dice a DW el Dr. Mark Kersten, de la Escuela Munk de Asuntos Globales y Políticas Públicas de la Universidad de Toronto. "No todas las muertes de civiles son necesariamente ilegales".

Las incursiones en ciudades o pueblos, los bombardeos de edificios residenciales o escuelas, e incluso el asesinato de grupos de civiles no equivalen necesariamente a crímenes de guerra, no si su necesidad militar está justificada. El mismo acto puede convertirse en un crimen de guerra si provoca destrucción, sufrimiento y bajas innecesarias que exceden la ganancia militar del ataque.

Para decidir si un individuo o un militar ha cometido un crimen de guerra, el derecho internacional humanitario establece tres principios: distinción, proporcionalidad y precaución.



La proporcionalidad prohíbe que los ejércitos respondan a un ataque con violencia excesiva. "Si un soldado muere, por ejemplo, no se puede bombardear una ciudad entera como represalia", dijo Kersten.

También es ilegal apuntar a objetivos que "se espera que causen pérdidas incidentales de vidas civiles, lesiones a civiles, daños a objetivos civiles, que serían excesivos en relación con la ventaja militar concreta y directa anticipada", según el Comité Internacional de la Cruz Roja.

Como hemos mencionado en las noticias, la precaución requiere que las partes en un conflicto eviten o minimicen el daño causado a la población civil.



Finalmente, "el principio de distinción dice que hay que tratar constantemente de distinguir entre poblaciones y objetos civiles y beligerantes", dijo Kersten, y agregó que esto puede ser difícil.

“Por ejemplo, atacar un cuartel donde hay personas que han dicho que ya no participan en el conflicto puede ser un crimen de guerra



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