Una nueva compañía minera de asteroides ha reservado su primera misión de prueba con SpaceX.
AstroForge planea extraer asteroides dividiéndolos y devolviendo materiales valiosos a la Tierra. Fue cofundado por el exingeniero de SpaceX José Acain y el exingeniero de Virgin Orbit y Galactic Matt Gialich.
Está programado para probar su tecnología en órbita el próximo año, utilizando un cohete SpaceX Falcon 9 para el lanzamiento.
La minería de asteroides se ha señalado durante mucho tiempo como una industria lucrativa, pero aún no se ha vuelto comercialmente viable.
Startup lanzará primera misión con SpaceX
La compañía comenzará con metales del grupo del platino, que se utilizan en todo, desde convertidores catalíticos en automóviles hasta productos electrónicos.
"Un metal que vale la pena tener, pero son muy limitados", dijo Gialich, quien es director ejecutivo, en un video de LinkedIn.
Los asteroides metálicos contienen principalmente hierro y níquel, pero algunos también contienen platino, oro y cobalto.
El cambio a una economía verde ha visto dispararse la demanda de algunos metales. El cobalto, por ejemplo, se usa principalmente en las baterías de iones de litio que se encuentran en los vehículos eléctricos.
"Estamos continuamente extrayendo de la Tierra todos sus recursos, no solo platino sino todo. Vemos este daño en todos los ámbitos. Quiero decir, en el lado de los vehículos eléctricos, tenemos un gran problema de litio en este momento".
"Estamos haciendo estas minas enormemente destructivas... hay problemas económicos [y] hay problemas sociales causados por ellas. En general, simplemente no son algo bueno", dijo Gialich.
"Tenemos todos estos recursos en el espacio volando a nuestro alrededor en altas concentraciones".
La startup que lanzará su primera misión con SpaceX fue fundada en enero y cuenta con el respaldo de la prestigiosa aceleradora Y Combinator, que ha ayudado a empresas como Reddit, Airbnb y Stripe.
AstroForge recaudó recientemente $13 millones en fondos iniciales de la firma de capital de riesgo Initialized Capital.
En las noticias seguiremos las noticias más recientes de SpaceX como que comenzará a lanzar un nuevo "caparazón" de satélites Starlink en julio.
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