Cuando los científicos observan la creación de astros y nuevos cuerpos celestes, básicamente están dando un “vistazo” al pasado, ya que están registrando eventos que sucedieron miles de millones de años antes.
Ese es el caso de una ‘fábrica de estrellas’ que, en el centro de la Vía Láctea, se descubrió recientemente con la cámara del Very Large Telescope (VLT) ubicado en Chile.
Con esta tecnología, el equipo de astrónomos realizó el sondeo GALACTICNUCLEUS: el más detallado que se ha hecho en la historia de la humanidad, según lo explica Space.
En éste, se planteó estudiar un área de 64 mil años luz cuadrados, que se enfocara en el corazón de la Vía Láctea.
Los astrónomos partieron de la base de que el centro de la es una zona densamente poblada de estrellas.
Aproximadamente a 26 mil años luz de la Tierra, calculan, sólo se había observado una fracción muy pequeña de estos astros.
Ahora, con la cámara del VLT, los investigadores consiguieron registrar 3 millones de estrellas jóvenes.
Este procedimiento se logró con mucho más detalle de lo que se había realizado antes.
Según Francisco Nogueras-Lara, investigador del Instituto Max Planck de Astronomía y autor del estudio, esta ‘fábrica de estrellas’ ha generado que el corazón de nuestra galaxia rebose en estrellas nuevas.
“Las estrellas jóvenes que encontramos tienen una masa total de más de 400,000 masas solares”, dijo el especialista en un comunicado.
“Eso es casí diez veces mayor que la masa combinada de los dos cúmulos estelares masivos que se conocían previamente en la región central”.
Con estas observaciones, Nogueras-Lara y su equipo determinaron que la región cercana al agujero negro supermasivo al centro de la Vía Láctea, Sagitario A*, es proclive al nacimiento de nuevas estrellas.
De hecho, es 10 veces más propensa que el resto de la galaxia desde hace 100 millones de años.
Una estrella es una esfera de gas en un estado de equilibrio entre la gravedad que tiende a comprimirla y la presión del gas, que tiende a que se expanda.
Las estrellas liberan energía en su interior mediante reacciones termonucleares.
La energía generada se emite al espacio en forma de radiación electromagnética (luz), neutrinos (partículas «exóticas») y viento estelar (gas).
Las estrellas se observan en el cielo nocturno como puntos luminosos, titilantes debido a las distorsiones ópticas que produce la turbulencia y las diferencias de densidad de la atmósfera terrestre.
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