
Por primera vez en la historia, investigadores del Laboratorio Nacional Lawrence Livermore en California produjeron más energía en una reacción de fusión que la empleada para provocarla, a lo que se le conoce como ganancia neta de energía, según el Departamento de Energía.
El logro abrirá la puerta para avances en la defensa nacional y el futuro de la energía limpia, aseguró este martes (13/12/12) la secretaría de Energía de Estados Unidos, Jennifer Granholm.
“Este es un logro histórico para los investigadores y el personal de la National Ignition Facility que han dedicado sus carreras a hacer realidad el encendido de la fusión, y este hito sin duda generará mayores descubrimientos.
Figurará en los libros de historia” dijo Granholm desde Washington.
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La asesora científica de la Casa Blanca, Arati Prabhakar por su parte, dijo que esto es “un ejemplo tremendo de lo que se puede lograr con perseverancia” y “una maravilla de la ingeniería que sobrepasa todo lo creíble”.
Los científicos confían en que algún día pueda producir energía casi ilimitada y libre de emisiones de dióxido de carbono, lo que desplazaría los combustibles fósiles y otras fuentes tradicionales de energía.
También La subsecretaria de la Administración Nacional de Seguridad Nuclear (NNSA, en inglés), Jill Hruby explicó que para conseguir esta hazaña los científicos dirigieron 192 láseres contra un objetivo del tamaño de una palomita de maíz, en concreto cápsula con deuterón y tritón, a unos 3 millones de grados Celsius.
De esta manera, “simularon de forma breve las condiciones de una estrella y lograron la ignición”, apuntó Hruby.
No obstante, la directora del laboratorio de California, Kim Budil, matizó que todavía hay “obstáculos significativos no solo científicos sino tecnológicos” a la hora de tener fines comerciales.
“Esto ha sido solo una cápsula que ha ardido una vez y para tener energía de fusión comercial se necesitan muchas cápsulas para lograr producir varios eventos de ignición de fusión por minuto”, detalló Budil.
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