El Apollo 11 fue la primera misión que puso a tres hombres en la luna, esto ocurrió el 20 de julio de 1969 tras una petición del entonces presidente de los Estados Unidos, John F.
Kennedy en 1961.
Neil Amstrong fue el primer astronauta en pisar el satélite natural de la Tierra y, su acompañante, el piloto Edwin F.
Aldrin el segundo, mientras Michael Collins los esperó en órbita.
Alunizaron en el Mar de la Tranquilidad cuyas imágenes en vivo se siguieron en televisión por unas 600 millones de personas.
Pero para llegar a la luna costó la vida de los astronautas de la primera misión, la del Apollo 1, quienes fallecieron calcinados en tierra mientras realizaban una sesión de prácticas.
Un corto circuito dentro del módulo terminó con su vida en segundos y la credibilidad de la NASA, que gracias a su empeño logró la hazaña dos años después.
Edward H.
White ll, Virgil l.
"Gus" Grissom y Roger B.
Chaffee son los héroes que fallecieron en esa misión un 27 de enero de 1967, hace 56 años.
Ahora se dice que su muerte no fue en vano, porque lo ocurrido orilló a la NASA a redoblar medidas drásticas para proteger a la tripulación en las misiones.
Los sistemas de audio fallaron toda la tarde y el ruido enturbiaba las comunicaciones entre Mission Control y el edificio en el cual se encontraba el módulo lunar, a las seis horas se escuchó que alguien en la cabina alertaba que había fuego.
Debido a los problemas de comunicación no se actuó a tiempo para rescatar a los astronautas encomendados para la primera misión del Apollo.
Ellos gritaban: "El fuego es terrible, sáquenos de aquí".
Faltaban tres semanas para el lanzamiento del Apollo 1.
El día de la tragedia la NASA estaba involucrada en la prueba de rutina, lo llamaban Ensayo Desconectado.
Probaban los sistemas de la nave y qué hacer en caso de una emergencia.
Los tres hombres que fallecieron eran los mismos que irían al espacio.
Nadie imaginó que ocurriría una desgracia, ni la nave ni la plataforma tendrían combustible ni habría propulsión.
Un equipo de seguridad permaneció en un cuarto contiguo para asistir a los astronautas en caso de emergencia del Apollo 1 (que aún no se llamaba así) pero todo fue en vano ya que el módulo se incendió en segundos.
Era la época de la Guerra Fría y la URSS llevaba ventaja al inicio de la carrera espacial.
Estados Unidos no se podía quedar atrás.
Primero fue el proyecto Mercury, después el Gemini y más tarde el Apollo, el que llevaría el hombre a la luna.
le precedieron otras misiones hasta ser 17, en la cual se puso al último hombre en la luna, Eugene Cernan en 1972.
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