Un fenómeno inusual está ocurriendo en Estados Unidos: las cigarras, conocidas por su peculiar zumbido, han experimentado una mutación que las convierte en "zombies"Estos insectos, que emergen de sus capullos cada 17 años, se reproducen y generan un sonido ensordecedor en zonas cálidas.
Este año, se espera que al menos un billón de cigarras emerjan, una cantidad considerablemente mayor a lo normal.
Las primeras oleadas de cigarras zombies se han detectado en el norte de Luisiana, Arkansas, Alabama y Misisipi.
Se espera que luego se extiendan a Carolina del Norte, Tennessee, Misuri, Illinois y Kentucky.
Las cigarras están infectadas por un hongo llamado Massospora cicadina.
Este hongo no las convierte en seres comecerebros, pero sí las vuelve hipersexuales y las transforma en "marionetas" del patógeno¿Cómo afecta el hongo a la reproducción?Los machos infectados intentarán aparearse con las hembras, pero no tendrán éxito.
Las hembras infectadas, por otro lado, podrán atraer a más machos, lo que las vuelve "menos atractivas" químicamente hablando.
No hay estudios que confirmen la transmisión del hongo a otros animales o humanos.
Sin embargo, se sabe que este hongo puede ser tóxicoNo hay que tener miedo ni aplastarlas.
Las cigarras son inofensivas para el ser humano, no pican ni transmiten enfermedades.
Lo único que puede ser molesto es su canto.
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